הסיבה העיקרית לאכילת מלפפוני ים היא היתרונות הבריאותיים הנתפסים שלהם. מלפפוני ים היו מזמן חלק מהרפואה הסינית המסורתית, וגם הם היו נושאים למספר מחקרים שבדקו את התרכובות השונות בתוך החיות.
נוגדי חמצון - הקונצנזוס הגדול ביותר הוא שמלפפוני הים מכילים רמות גבוהות של נוגדי חמצון. מחקר מלזי משנת 1999 מצא רמות גבוהות מאוד של נוגדי חמצון והציע כי הם עשויים להיות מקור טוב לתוספי מזון. [2] נוגדי חמצון הם תרכובות הממזערות את השפעתן של מולקולות חמצן רדיקליות חופשיות, שהן איזוטופים של חמצן, שסבורים כי הם גורמים נזק לתאים בגוף בעודף.
קולגן - מחקר יפני מצא כי כ -70% מבעלי החיים מורכבים מקולגן שבדרך כלל לא אכיל, למרות שנראה כי בישול החיה מפרק באופן משמעותי את דפנות התא ומאפשר לעכל את החומרים המזינים. [3] לקולגן יש מגוון יתרונות בריאותיים למחלות לב, כאבי פרקים, דלקת פרקים והשפעות ההזדקנות על מראה העור. [4] [5] [6] [7]
כונדרואיטין סולפט - מלפפוני ים נמצאו גם ככילים רמות גבוהות של כונדרואיטין סולפט, תוסף תזונה נפוץ המשמש לעתים קרובות יחד עם גלוקוזאמין להעלאת אוסטיאוארתריטיס. [8] למרות שמדובר בשימוש נרחב ובדרך כלל נחשב לבטוח, חלק מהמחקרים הטילו ספק ביעילותו הכוללת בהקלת כאבי ברכיים. [9] עם זאת, קרן דלקת פרקים ציטטה מחקרים עדכניים בשנים 2010 ו -2011 שהציעו כי תסמינים של דלקת מפרקים ניוונית יוקלו על ידי נטילת כונדרואיטין סולפט [10].
חומצות אמינו- חומצות אמינו חיוניות לתפקוד תקין של התאים ונחשבות לחומרים מזינים חשובים בתזונה בריאה. מחקר שנערך לאחרונה מצא כי לכל מיני מלפפוני הים יש רמות חלבון גבוהות, תכולת שומנים נמוכה וכמות מספקת עד גבוהה של חומצות אמינו חיוניות. [11] מגוון חומצות האמינו העשירות יחד עם רמות החלבון הגבוהות הופכות את מלפפוני הים לתואמים לתזונה עתירת חלבונים.