טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית
טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית (MCT) הם סוג של שומנים בהם שלושה שומנים רוויים באורך פחמן בינוני נקשרים לעמוד השדרה של גליצרול; המבנה נקרא טריאצילגליצרולים או טריגליצרידים.MCTנבדלים משלושה טריצילגליצרולים אחרים בכך שכל מולקולת שומן אורכה בין שישה לשניים עשר פחמנים.
הספיגה וההובלה של MCT נבדלים מטריגליצרידים ארוכי שרשרת ארוכים (LCT) שיש להם חומצות שומן של> 12 פחמנים. בתוך מערכת העיכול, MCT ו- LCT מתעכלים לחומצות השומן שלהם; עם זאת, חומצות שומן LC נארזות מחדש כ- LCT לחילומיקרונים להובלה דרך מערכת הלימפה באמצעות מחזור הדם ההיקפי. חומצות שומן בעלות שרשרת בינונית (MCFA) בגלל אורכי השרשרת הקצרים יותר אינן דורשות יצירת כילומיקרון לספיגתן והובלתן. לכן, MCFA נוסעים ישירות לכבד דרך מחזור הפורטל, ועוקפים רקמות היקפיות כגון רקמת שומן. אופן ההובלה השונה של MCT בהשוואה ל- LCT מאפשר קליטה וניצול מהיר יותר של MCT.
הספיגה וההובלה של MCT נבדלים מטריגליצרידים ארוכי שרשרת ארוכים (LCT) שיש להם חומצות שומן של> 12 פחמנים. בתוך מערכת העיכול, MCT ו- LCT מתעכלים לחומצות השומן שלהם; עם זאת, חומצות שומן LC נארזות מחדש כ- LCT לחילומיקרונים להובלה דרך מערכת הלימפה באמצעות מחזור הדם ההיקפי. חומצות שומן בעלות שרשרת בינונית (MCFA) בגלל אורכי השרשרת הקצרים יותר אינן דורשות יצירת כילומיקרון לספיגתן והובלתן. לכן, MCFA נוסעים ישירות לכבד דרך מחזור הפורטל, ועוקפים רקמות היקפיות כגון רקמת שומן. אופן ההובלה השונה של MCT בהשוואה ל- LCT מאפשר קליטה וניצול מהיר יותר של MCT.
MCFA מתחמצנים בעיקר על ידי הכבד לשימוש כמקור אנרגיה ולכן דווחו כי הם פועלים יותר כמו גלוקוז מאשר שומנים. מחקרים מראים כי MCT יכול לווסת את הוצאות האנרגיה; ל- MCT השפעה תרמוגנית גדולה יותר בהשוואה ל- LCT ובכך מובילה לחוסר איזון באנרגיה שעשוי לסייע בירידה במשקל או במניעת השמנה. יתר על כן, צריכת MCT עשויה להגביר את השובע יותר מאשר צריכת ה- LCT, ובכך לקדם ירידה במשקל.
MCT הוצע ככלי למניעת השמנה אנושית בשל ההשפעה הכוללת שלהם על משקל הגוף באמצעות מנגנונים כגון עלייה בהוצאות האנרגיה והגברת שובע וכתוצאה מכך מאזן אנרגיה שלילי, ירידה בצריכת המזון וירידה בשומן. מחקרים בבעלי חיים ובני אדם שהעריכו את ההשפעות של MCT לעומת LCT מצאו שמשקל הגוף מופחת עם צריכת MCT בהשוואה ל- LCT, וכי יעילות ההזנה הופחתה.