בטא קרוטן(C40H56) הוא אחד מהקרוטנואידים, תרכובת מסיסה בשומן כתום-צהוב. זהו הפיגמנט הטבעי הנפוץ והיציב ביותר בטבע. גזר מכיל הרבה בטא-קרוטן, אותו ניתן להמיר לויטמין A לאחר בליעה על ידי איברי העיכול האנושיים. זהו תוסף ויטמין A הבטוח ביותר. הוא שומר על בריאות העיניים והעור, משפר עיוורון לילה, עור מחוספס ומסייע בהגנה על הגוף מפני נזקי רדיקלים חופשיים. לא מומלץ ליטול עם חומרים חומציים כמו חומץ.
-קרוטן יכול לשפר את התפקוד החיסוני של הגוף, ויש לו השפעות טיפוליות מסוימות מונעות, מעכבות ואדג'ובנטיות על מחלות לב וכלי דם, גידולים מסוימים, הזדקנות, מחלות רגישות לאור וקטרקט. בטא קרוטן הוא ויטמין נוגד חמצון רב עוצמה. הפעילות הפיזיולוגית שלו של כיבוי מיני חמצן תגובתיים וניקוי רדיקלים חופשיים היא פי 15 מזו של ויטמין E, ויש לו פונקציות בריאותיות כגון אנטי סרטן, אנטי מחלות לב וכלי דם ואנטי קטרקט.
-הקרוטן כולל בעיקר סוג סינטטי וסוג טבעי, והסוג הטבעי מתחלק לשיטת תסיסה ושיטת מיצוי צמחים. מוגבלת על ידי התוכן הנמוך והטוהר של חומרי הגלם, התשואה של בטא קרוטן טבעי קטנה מאוד. בהשוואה לסוג הטבעי, לבטא קרוטן סינטטי מחיר נמוך יותר ותפוקה וגודל שוק גדולים יותר.
בטא-קרוטן הוא מבשר לוויטמין A, רכיב מיקרו-נוטריינט חיוני לגוף האדם. מחסור בוויטמין A יכול להיגרם גם כאשר הגוף חסר בבטא קרוטן. מחסור בויטמין A יכול להוביל לירידה, עיבוי וקרטיניזציה של אפיתל הקרנית, מה שמוביל לכיבים בקרנית ואף לעיוורון לילה.
מחסור בויטמין A יכול גם לפגוע בגדילה ובהתמיינות של תאי רקמת אפיתל, וכתוצאה מכך עור מעובה, יבש, קרום או מקומט. בנוסף, תינוקות וילדים צעירים הסובלים ממחסור בויטמין A רגישים למחלות כמו דלקת ריאות, חצבת ושלשולים.