לוטאיןהוא פיגמנט הנמצא בירקות ירוקים. צבעו של פיגמנט זה אדום צהבהב ויכול לספוג ביעילות אור כחול. מנקודת מבט זו, היא אכן משפיעה על הגנה על העיניים.
הלוטאין מרוכז במקולה של העין האנושית בגוף האדם. מה מקור המקולה?
האור החיצוני נופל על הרשתית, כך שיש לנו ראייה ורואים את העולם. המרכז המדויק של הרשתית נקרא מקולה, והראייה המרכזית האנושית מתווכת על ידי תאים במקולה.
תפקידם של תאים אלה במקולה אינו ניתן להפרדה משלושה פיגמנטים חשובים. הם לוטאין, זיאקסנטין וזאקסנטין גזעני. המבנים הכימיים של שלושת הפיגמנטים הללו דומים מאוד.
ביניהם לא ניתן לסנתז לוטאין וזאקסנטין על ידי גוף האדם ויש להשיג אותו באמצעות דיאטה, ואילו זיאקסנטין גזמי ניתן להמיר מלוטאין על ידי גוף האדם. לוטאין וזאקסנטין נמצאים הרבה במזון, במיוחד בירקות עלים ירוקים.
במילים פשוטות, לוטאין קיים באופן נרחב במזון, והוא גם אחד הפיגמנטים החשובים במקולה שעל הרשתית.
