חומצה פרוליתנמצא בשימוש בתעשיית הקוסמטיקה ובתעשיית התרופות מזה כמה שנים. בשנים האחרונות, התמצית של חומצה פרולית נוספה לשוק בזו אחר זו, ואפילו למותגים הגדולים יש תוספות נלוות. אז איזה סוג של חומר גלם הוא חומצה פרולית ומה ההשפעות שלה על טיפוח העור?
חומצה פרולית (FA) היא נגזרת של חומצה קינמית (חומצה קינמית) עם השם הכימי של חומצה 4-hydroxy-methoxycinnamic, שהיא בעצם חומצה פנולית צמחית. החומצה הפרולית המופקת מסובין חיטה, אנג'ליקה, פרולה, צ'ואנג'יונג וזנב סוס הן כולן נגזרות של חומצה קינמית. כמובן, חומצה פרולית קיימת רק לעתים רחוקות במצב חופשי בצמחים. הוא קיים בעיקר בצמחים בשילוב עם אוליגוסכרידים, פוליאמינים, ליפידים ופוליסכרידים. כלומר, חומצה פרולית נתרן ואסטר חומצה פרולית, שתי הנגזרות הללו בעצם מגלמים ושומרות על המאפיינים הביולוגיים של חומצה פרולית.
חומצה פרולית שימשה יותר כתרופה בעבר, והיא משמשת לעתים קרובות גם כנוגד חמצון בתעשיית המזון. עם העמקת המחקר בתעשיית הקוסמטיקה, נעשה שימוש הדרגתי בחומצה פרולית בתעשיית הקוסמטיקה. הוא מבוסס בעיקר על תכונות ההלבנה והנוגדי חמצון של חומצה פרולית.
המשקל המולקולרי של חומצה פרולית הוא כ-194 דלטון, והמולקולה הקטנה שלה ומסיסות המים הנמוכה מקלים על חומצה פרולית להיכנס לעור כדי להפעיל את פעילותה הביולוגית. בדרך כלל, כמות החומצה הפרולית המוספת בקוסמטיקה נעה בין 0.1% ל-1.0%. בחלק מהמוצרים האירופאים והאמריקאים הוא אפילו מתווסף ל-3% והגירוי הנלווה לא נמוך.
בשל ערך ה-pH הנמוך של חומצה קינמית, כך גם חומצה פרולית. מבחינת בדיקת יציבות, בטמפרטורת החדר 25℃, לחומצה פרולית יש יציבות טובה במאגר עם pH=2.62~5.10. ככל שהסביבה הופכת בסיסית יותר, חומצה פרולית מתכלה גם היא.