מאפיינים מטבוליים של טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית

1. מהירות העיכול (כלומר, מהירות ההידרוליזה) מהירה

טריגליצרידים הם בעיקר במעי הדק. הם תחליב לתוך טיפות קולואידיות קטנות על ידי פעולה של חומצות מרה. תחת הפעולה של ליפאז הלבלב, הם הידרוליזה לשתי מולקולות של חומצות שומן ומולקולה אחת של מונוגליצרידים. ספיגה על ידי תאי אפיתל.

בשל ההידרופיליות החזקה יחסית שלטריגליצרידים בעלי שרשרת בינוניתטיפות קולואידיות אמולסיה שנוצרו הן קטנות יותר, ופחות מתחלבים (כלומר, חומצות מרה) נדרשים, כך שתגובת ההידרוליזה סבירה יותר להתרחש., במילים אחרות, קצב העיכול של טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית מהיר יותר מזה של טריגליצרידים ארוכי שרשרת.

2. ספיגה מהירה

חומצות שומן בשרשרת בינונית ניתן להיספג ישירות מתאי האפיתל במעיים בתוך דקות ספורות, ולאחר מכן להיכנס למחזור הדם דרך וריד פורטל הכבד.

חומצות השומן ארוכות השרשרת חייבות להתאחד מחדש עם גליצרול בתאי האפיתל במעיים כדי ליצור טריגליצרידים, ולאחר מכן ליצור chylomicrons עם אפוליפופרוטאינים, פוספוליפידים וכולסטרול, ולאחר מכן להיכנס למחזור הדם דרך מערכת הלימפה, אשר לוקח 3 עד 4 שעות כדי להשלים . לכן, טריגליצרידים בעלי שרשרת בינונית נספגים מהר יותר מטריגליצרידים ארוכי שרשרת והם חומר מתזונה שיכול לספק במהירות אנרגיה.

3. לייצר במהירות אנרגיה

בכבד ורקמת שריר, קטבוליזם חומצת שומן מתבצע במיטוכונדריה של תאים. שלא כמו חומצות שומן ארוכות שרשרת, חומצות שומן בשרשרת בינונית יכולות להיכנס למיטוכונדריה מבלי להיות מועברות על ידי מערכת המעבורת לקרניטין. במילים אחרות, הקטבוליזם שלהם אינו מוגבל על ידי מערכת המעבורת לקרניטין.

כתוצאה מכך, חומצות שומן בשרשרת בינונית רגישות יותר לחמצון מאשר חומצות שומן ארוכות שרשרת, ויכולות לספק חום בכל עת ואינן מאוחסנות בקלות. בנוסף, מכיוון שרשרות חומצות שומן בשרשרת בינונית קצרות יחסית, לא ניתן להשתמש בהן כחומרים מבניים לתאי שומן לפני שתתרחש התגובה המטבולית של הרחבת שרשרת הפחמן.